Introduction to 『English Fairy Tales』
『English Fairy Tales』, compiled by Joseph Jacobs in 1890, is a landmark collection of traditional British folk stories passed down orally through generations. The book includes beloved tales such as “Jack and the Beanstalk,” “The Three Little Pigs,” and “Tom Tit Tot.” These stories go beyond mere entertainment, capturing the wisdom, humor, and daily life of the common people of the time. Jacobs was committed to preserving the tales in a form close to their original versions, avoiding excessive literary embellishment. He also paid special attention to the natural rhythms and vocabulary of children's everyday speech, giving the stories a lively and authentic feel. Jacobs created this collection out of a desire to see English children grow up reading the tales of their own land, rather than solely foreign fairy tales from France or Germany. English Fairy Tales has since been reprinted in various editions and remains a classic in English children’s literature. Today, it is regarded as both a valuable cultural artifact and a delightful introduction to the rich world of English folklore.
『English Fairy Tales』 소개
*『English Fairy Tales』*는 조셉 제이콥스(Joseph Jacobs)가 1890년에 엮어 낸 영국 전래 동화집으로, 오랜 세월 구전되어 온 영국 민간 설화를 수집하고 정리한 대표적인 작품이다. 이 책에는 「잭과 콩나무」, 「세 마리 아기 돼지」, 「톰 티틀텟」 등 오늘날에도 널리 알려진 이야기들이 포함되어 있으며, 단순한 오락을 넘어서 민중의 삶과 지혜, 시대적 분위기를 생생히 담고 있다. 제이콥스는 지나치게 각색되지 않은 원형에 가까운 이야기를 고집했으며, 당시 아이들이 실제로 사용하는 언어를 반영해 생동감 있는 문체로 재현하고자 했다. 그는 영국 전통 설화가 다른 유럽 국가의 동화만큼 주목받지 못하던 현실을 안타까워하며, 영국 어린이들도 자기 나라의 이야기를 읽고 자랄 수 있어야 한다는 취지로 이 책을 기획했다. 『English Fairy Tales』는 이후에도 여러 판본으로 재출간되며, 영미권 어린이 문학의 고전으로 자리잡았다. 오늘날에도 이 책은 전래 동화의 문화적 가치와 문학적 재미를 함께 보여주는 귀중한 자료로 평가받는다.
About Joseph Jacobs
Joseph Jacobs (1854–1916) was a British folklorist, literary scholar, and editor best known for his collections of fairy tales and folk stories. Born in Australia and later educated at Cambridge, Jacobs developed a deep interest in European and Jewish folk traditions. Disturbed by the lack of recognition given to British folklore compared to that of countries like Germany and France, he set out to popularize England’s own storytelling heritage. His best-known works include English Fairy Tales (1890), More English Fairy Tales (1894), and Celtic Fairy Tales (1892). Jacobs believed that folk tales should retain their original charm and be accessible to children in natural, everyday language. He avoided overly polished prose, striving instead to preserve the voice of the people who had passed the tales down. At the same time, he maintained scholarly rigor in his research and editing. Jacobs’ work remains influential in both academic and popular circles, and his collections continue to be cherished as enduring examples of cultural preservation and literary craftsmanship.
Joseph Jacobs 소개
조셉 제이콥스(Joseph Jacobs, 1854–1916)는 영국 출신의 민속학자이자 문학 연구자, 편집자이다. 그는 유럽과 유대 전통의 민속 이야기를 수집하고 연구한 인물로, 특히 어린이를 위한 전래 동화집을 통해 널리 알려졌다. 제이콥스는 호주에서 유년 시절을 보낸 뒤 영국으로 돌아와 케임브리지 대학에서 학문을 이어갔으며, 이후 유럽 전역의 민속과 구술 문화를 깊이 연구했다. 그는 영국 전통 설화가 독일이나 프랑스의 동화만큼 세계적으로 널리 알려지지 않았다는 점에 주목하고, 이를 바로잡기 위해 『English Fairy Tales』(1890), 『More English Fairy Tales』(1894), 『Celtic Fairy Tales』(1892) 등 다수의 동화집을 편찬했다. 제이콥스는 민속 이야기를 지나치게 꾸미기보다는, 민중의 언어와 사고방식을 존중해 원형에 가까운 형태로 재현하려는 태도를 견지했다. 동시에 그는 학문적 정확성과 어린이 독자를 위한 서술의 균형을 맞추려 애썼다. 그의 저작은 오늘날에도 동화 연구와 민속학에서 중요한 자료로 활용되며, 대중과 학계 모두에게 오랫동안 사랑받고 있다.